Mats Sundin drabbades av karriärs värsta skada när en puck träffade ögat. Läs om hans hälsa, skador under karriären och hur ishockeylegendaren mår idag.
Mats Sundins karriär i NHL präglades av otroliga prestationer, men också av allvarliga skador. Den svenska ishockeylegendaren drabbades av flera tunga smällar under sina 18 säsonger i ligan, där en puck i ögat blev karriärs värsta skada. Tillsammans med Börje Salming hör Sundins namn till de största i svensk ishockey, men båda har fått betala ett högt pris fysiskt för sina framgångar.
Vad hände med Mats Sundin?
Mats Sundin spelade 18 säsonger i NHL och gjorde karriär som en av ligans mest framstående spelare. Han representerade främst Toronto Maple Leafs under 13 säsonger, där han bar nummer 13 i Toronto Maple Leafs med stolthet som lagkapten.
Sundin är fortfarande den svensk som gjort flest poäng i NHL med 1 346 matcher och totalt 564 mål och 785 assists. Han började sin NHL-karriär i Quebec Nordiques 1990 innan han flyttade till Toronto.
Under sin tid i Toronto spelade Sundin bland annat i Air Canada Centre och blev en legend för klubben. Han har vunnit tre VM-guld och ett OS-guld med Tre Kronor 2006.
Vilken var Mats Sundins värsta skada?
Karriärs värsta skada för Mats Sundin inträffade när han fick en puck direkt i vänsterögat. Skadan var så allvarlig att den hotade både hans syn och karriär.
"Jag förlorade tio procent av synen direkt", berättar Mats Sundin i sin självbiografi "Retur – min berättelse" som han skrev tillsammans med författaren Amy Stuart. Pucken träffade ögat med sådan kraft att skadorna blev omfattande.
Drabbades Sundin av dubbelseende och fick operera flera gånger för att få tillbaka synen. Läkare från både Karolinska institutet och University of Toronto var inblandade i behandlingen.
Hur allvarlig var ögonskadan?
Ögonskadan var extremt allvarlig och krävde omedelbar medicinsk behandling. Mats Sundin förlorade tio procent av synen permanent i vänsterögat efter träffen.
"Det sitter otroligt mycket nerver i ögat", säger Mats Sundin i sin bok. Skadan ledde till dubbelseende och krävde flera operationer.
Specialister från Karolinska institutet och University of Toronto arbetade tillsammans för att rädda så mycket syn som möjligt. Trots den avancerade vården kunde inte all syn återställas.
Vilka andra skador drabbade Mats Sundin under karriären?
Mats Sundin drabbades av flera allvarliga skador under sin långa karriär i NHL. Förutom ögonskadan fick han hantera ett flertal andra fysiska problem.
Ansiktsskador och tänder
Sundins ansikte fick ta emot många slag under karriären. Han fick 15 stygn i pannan vid ett tillfälle och upplevde att "tänderna har åkt ut" flera gånger.
Flera tänder blev uppkörda i käkbenet efter hårda kollisioner och slagskott. Käkbenet blev brutet vid flera tillfällen, vilket krävde omfattande tandvård med rotfyllningar.
En plastikkirurg blev inkopplad för att sy ansiktsskador efter särskilt hårda tacklingar. Två blåtiror och svullen panna var vanliga inslag efter matcher i Stanley Cup-slutspelet.
Jämförelse med Börje Salming
Börje Salming, en annan svensk ishockeylegend, drabbades också av allvarliga skador under sin NHL-karriär. Salming fick över 200 stygn i ansiktet under karriären och fortsatte ändå spela.
Både Mats Sundin och Börje Salming visade enastående mod genom att fortsätta sina karriärer trots de fysiska skadorna. Salming spelade i Toronto Maple Leafs före Sundin och blev en förebild för kommande svenska spelare.
Liksom Nicklas Lidström representerade båda Sveriges starka tradition i NHL. Lidström undvek dock de värsta ansiktsskadorna tack vare sitt defensiva spelstil.
Hur mår Mats Sundin idag?
Vid 53 års ålder mår Mats Sundin relativt bra trots de många skadorna från karriären. Han har lärt sig leva med de permanenta följderna av sin tid i NHL.
Synskadan i vänsterögat är permanent och tio procent av synen kommer aldrig tillbaka. Detta påverkar hans vardag men hindrar honom inte från att leva ett aktivt liv.
Sundin har dragit sig tillbaka från professionell hockey men håller sig fortfarande nära sporten. Han deltar regelbundet i välgörenhetsmatcher och fungerar som ambassadör för Toronto Maple Leafs.
Mats Sundins liv efter NHL
Efter att ha avslutat sin aktiva karriär efter NHL-säsongen 2008-09 har Mats Sundin fokuserat på familj och affärer. Han bor mellan Sverige och Canada och håller kontakten med Toronto-fansen.
Hans självbiografi "Retur – min berättelse" gavs ut för att dela med sig av erfarenheterna från 18 säsonger i världens bästa ishockeyliga. Boken beskriver både triumferna och de fysiska utmaningarna.
Sundin har också engagerat sig i arbete med Karolinska institutet för att hjälpa andra idrottare med liknande skador. Hans erfarenheter används för att förbättra säkerheten inom ishockey.
Vad gjorde Mats Sundin så framgångsrik?
Mats Sundins framgång byggde på en kombination av teknisk skicklighet, fysisk styrka och mental tuffhet. Han spelade i 1 346 matcher och gjorde totalt 564 mål.
Som lagkapten i Toronto under 13 säsonger i Toronto ledde han laget både på och utanför isen. Hans förmåga att prestera under press gjorde honom till en av NHL:s mest respekterade spelare.
Sundin blev första europé att göra 500 mål i NHL, vilket han nådde 2006. Han spelade också viktiga roller när Sverige vann OS-guldet 2006 i Turin tillsammans med flera andra NHL-stjärnor.
Mats Sundins meriter
Mats Sundins karriär innehåller flera imponerande meriter. Han har vunnit tre VM-guld med Tre Kronor och det historiska OS-guldet 2006.
I NHL gjorde han flest poäng av alla svenska spelare genom tiderna med 1 349 poäng. Han deltog i flera säsonger av Stanley Cup-slutspelet och var känd för att höja sin nivå när det gällde som mest.
Sundin vann även Canada Cup tidigare i karriären och representerade Sverige i flera internationella turneringar. Hans tröja nummer 13 i Toronto Maple Leafs har hissats till taket i Scotiabank Arena som en hyllning till hans insatser.
Hur påverkade skadorna Mats Sundins spel?
Skadorna påverkade Mats Sundins spel på flera sätt genom karriären. Efter att han fick en puck i ögat tvingades han anpassa sitt spel för att kompensera för synförlusten.
"Säger Mats Sundin att han var tvungen att träna annorlunda efter ögonskadan", enligt hans självbiografi. Han utvecklade nya tekniker för att skydda sig bättre på isen.
Trots de permanenta skadorna fortsatte Sundin att vara en elitspelare. Hans förmåga att anpassa sig och övervinna fysiska hinder gjorde honom till en inspiration för yngre spelare.
Säkerheten i hockey idag
Ishockeyspelare idag har bättre skydd än under Mats Sundins era. Moderna hjälmar och visir erbjuder betydligt bättre skydd mot puckar och höga klubbor.
NHL har också infört strängare regler kring huvudtacklingar och farligt spel. Bit av pucken och liknande incidenter leder nu till längre avstängningar för förövarna.
Karolinska institutet och University of Toronto forskar fortsatt på hur idrottsskador kan förebyggas och behandlas bättre. Mats Sundins fall har bidragit till ökad medvetenhet om vikten av ögonskydd inom ishockey.