Thomas Wassberg är en av Sveriges främsta längdskidåkare med fyra OS-guld, tre VM-guld och 39 SM-guld. Läs om hans karriär, meriter och dramatiska segrar.
Thomas Wassberg räknas som en av Sveriges främsta längdskidåkare genom tiderna med fyra OS-guld, tre VM-guld och 39 SM-guld. Född 27 mars 1956 i Lennartsfors i Värmland byggde han en karriär som inkluderar fyra olympiska spel mellan 1976 och 1988. Hans dramatiska OS-seger på 15 km i Lake Placid 1980 mot finske Juha Mieto med marginalen 0,01 sekunder är fortfarande en av de mest omtalade i olympisk historia.
Vem är Thomas Wassberg?
Thomas Wassberg är en tidigare längdskidåkare från Åsarna IK som dominerade längdskidåkning under 1980-talet. Han representerade Sverige genom karriären i fyra olympiska spel och tre världsmästerskap, där han samlade totalt sju medaljer från OS och sju från VM.
Bakgrund och uppväxt i Lennartsfors, Värmland
Thomas Wassberg föddes i Lennartsfors i Värmland 1956. Som liten grabb fick han aldrig höra att han var särskilt begåvad inom skidåkningen.
"Ingen sa att jag var bra som liten grabb", har Wassberg själv berättat. Han lekte sig fram till världstoppen istället för att följa ett planerat talangutvecklingsprogram.
Från okänd talang till världsstjärna i längdskidor
Wassbergs genombrott kom i världscupen 1977 när han började visa sin kapacitet på internationell nivå. Året därpå, 1978, skulle han ha deltagit i VM i Lahtis men tvingades stå över på grund av ett brutet ben.
Hans första stora merit kom vid OS i Innsbruck 1976, men det var först i början av 1980-talet som han etablerade sig som en av världens bästa längdskidåkare.
Vilka meriter har Thomas Wassberg?
Thomas Wassbergs meriter inkluderar fyra OS-guld, tre VM-guld, tre VM-silver och ett VM-brons. Totalt tog han 39 SM-guld, varav åtta individuella och sju i stafett, vilket utgör en unik svensk rekord i längdskidor.
Thomas Wassbergs fyra OS-guld i längdskidåkning
Wassberg vann sitt första OS-guld på 15 km i Lake Placid 1980 med den snävaste marginal som någonsin uppmätts i olympiska längdskidor. Hans andra individuella guld kom på 50 km i Sarajevo 1984.
Därutöver vann han två OS-guld i stafett: 4x10 km i Sarajevo 1984 tillsammans med Sveriges längdlandslag och samma distans i Calgary 1988. Detta gjorde honom till en av Sveriges mest framgångsrika olympier genom tiderna.
VM-guld och VM-medaljer genom karriären
Vid VM i Oslo 1982 tog Wassberg sitt första VM-guld på 50 km. Fem år senare, 1987 i Oberstdorf, vann han både 30 km individuellt och stafett med det svenska laget.
Hans totala VM-utbyte blev tre guld, tre silver och ett brons mellan 1982 och 1987. Stafettgulden med Sveriges längdlandslag visade hans förmåga att prestera i lagsammanhang.
39 SM-guld – en unik svensk rekord i längdskidor
Med 39 SM-guld, inklusive åtta individuella titlar och sju i stafett, satte Wassberg ett svenskt rekord som fortfarande står sig. Dessa medaljer samlades in under en karriär som sträckte sig från mitten av 1970-talet till slutet av 1980-talet.
SM-gulden visar hans dominans på hemmaplan och förmågan att prestera konsekvent på både korta och långa distanser.
Vad gjorde Thomas Wassbergs OS-seger 1980 så historisk?
OS-segern på 15 kilometer i Lake Placid 1980 är den mest omtalade i Wassbergs karriär. Segern mot Juha Mieto med endast 0,01 sekunds marginal är den snävaste i olympisk längdhistoria och ledde till en permanent regeländring.
Segern mot Juha Mieto med 0,01 sekunds marginal
På 15 km i Lake Placid ledde finske Juha Mieto loppet länge. När Wassberg passerade mållinjen visade resultatet en marginal på endast en hundradels sekund mellan de två åkare.
Detta var första gången i olympisk historia att hundradels sekund avgjorde en längdtävling. Mieto fick nöja sig med silvret i vad som skulle bli en av de mest dramatiska OS-finalerna någonsin.
Regeländringen som följde efter Lake Placid 1980
Efter den extremt snäva marginal som avgjorde loppet 1980 ändrade Internationella Skidförbundet reglerna. Den minsta vinstmarginalen sattes till 0,1 sekund istället för 0,01 sekund.
Denna regeländring innebar att Wassbergs seger förblir unik i olympisk längdhistoria. Ingen kommer någonsin kunna vinna med en mindre marginal i framtida olympiska spel.
Thomas Wassbergs medaljer från OS och VM
Wassbergs totala medaljtabell visar sju OS-medaljer och sju VM-medaljer. Hans förmåga att prestera på både korta distanser som 15 kilometer och längre lopp som 50 km gjorde honom komplett som längdskidåkare.
OS-medaljer: Lake Placid 1980, Sarajevo 1984 och Calgary 1988
Vid OS i Lake Placid 1980 tog Wassberg guld på 15 km och brons på 30 km. Fyra år senare i Sarajevo 1984 vann han två guld: 50 km individuellt och 4x10 km i stafett.
I Calgary 1988, vid 32 års ålder, vann han sitt fjärde OS-guld i stafett tillsammans med Sveriges lag. Han tog även silver på 50 km, vilket visade att han fortfarande var konkurrenskraftig på högsta nivå.
VM-medaljer: Oslo 1982 och Oberstdorf 1987
VM i Oslo 1982 gav Wassberg guld på 50 km, silver på 15 km och brons i stafett. Detta var hans mest framgångsrika världsmästerskap med tre medaljer.
I Oberstdorf 1987 dominerade han med två guld: 30 km individuellt och stafett. Han kompletterade med silver på 15 km, vilket gav honom ytterligare tre VM-medaljer vid samma mästerskap.
Stafettgulden med Sveriges längdlandslag
Wassbergs förmåga i stafett var exceptionell. Han vann OS-guld i stafett både 1984 och 1988, samt VM-guld i stafett 1987.
Sveriges längdlandslag under 1980-talet räknades som ett av världens bästa, och Wassberg var ofta den åkare som avgjorde tävlingarna på slutsträckan. Hans rutin och taktiska skicklighet gjorde honom ovärderlig för laget.
Varför vägrade Thomas Wassberg Svenska Dagbladets bragdguld?
Efter OS-guldet 1980 erbjöds Wassberg Svenska Dagbladets bragdguld, en av Sveriges finaste idrottsutmärkelser. Han vägrade dock att acceptera utmärkelsen i protest mot ett tidigare beslut från 1978.
Protesten mot beslutet om Sven-Åke Lundbäck 1978
Wassberg vägrade medaljen eftersom han ansåg att Sven-Åke Lundbäck borde ha fått Svenska Dagbladets guldmedalj 1978. Lundbäck hade presterat exceptionellt det året men fick inte utmärkelsen.
Detta var en principiell ståndpunkt från Wassberg som ville visa solidaritet med en kollega. Hans protest uppmärksammades brett i svensk media och visade hans integritet.
När Wassberg slutligen accepterade utmärkelsen 2013
Efter 33 år ändrade Wassberg sig och accepterade utmärkelsen 2013. Svenska Dagbladets bragdguld och Holmenkollenmedaljen är två av de finaste utmärkelser en längdskidåkare kan få.
Wassberg belönades också med Holmenkollenmedaljen 1985 för sina insatser i längdskidåkning. Denna utmärkelse delas ut av norska Skidförbundet och är en av de mest prestigefyllda i skidvärlden.
Vilka är Thomas Wassbergs viktigaste tävlingar och resultat?
Wassbergs karriär innehåller flera historiska resultat på olika distanser. Hans förmåga på både 15 km, 30 km och 50 km gjorde honom till en komplett längdskidåkare som kunde vinna på alla distanser.
15 km i Lake Placid 1980 – den dramatiska finalen
Loppet på 15 kilometer i Lake Placid är Wassbergs mest kända prestation. Marginal på 0,01 sekund mot Juha Mieto har gjort loppet odödligt i OS-historia.
Aftonbladet och andra svenska medier rapporterade omfattande om segern, som gav Sverige sitt första längdskid-guld vid dessa spel. Segern cementerade Wassbergs position som en av Sveriges största idrottsprofiler.
50 km-gulden i Sarajevo 1984 och OS i Calgary 1988
På 50 km i Sarajevo 1984 visade Wassberg sin styrka på långa distanser. Detta guld bekräftade att han inte bara var en specialist på kortare sträckor.
I Calgary 1988 tog han silver på 50 km vid 32 års ålder, vilket visade att han fortfarande kunde konkurrera med världens bästa trots åldern. Detta resultat kom samma år som han vann sitt fjärde OS-guld i stafett.
VM-guld på 50 km i Oslo 1982 och 30 km i Oberstdorf 1987
VM-guldet på 50 km i Oslo 1982 var Wassbergs första världsmästartitel. Detta resultat etablerade honom som världens bästa långdistansåkare.
Fem år senare i Oberstdorf vann han 30 km och visade att han kunde anpassa sin stil till olika distanser. Dessa VM-guld kompletterade hans OS-meriter och gjorde honom till en av tidens mest kompletta skidåkare.
Vad har Thomas Wassberg gjort efter sin aktiva karriär?
Efter att ha lagt skidorna på hyllan har Wassberg varit aktiv som sportreporter, tränare och TV-profil. Han har också arbetat med skidspår och engagerat sig i längdskidåkning på olika sätt.
Sportreporter på Sveriges Radio och tränare för Åsarna IK
Wassberg arbetade som sportreporter på Sveriges Radio efter den aktiva karriären. Han har även varit tränare för Åsarna IK, klubben han själv representerade som aktiv.
Hans erfarenhet och kunskap har varit värdefull för nästa generation skidåkare. Torgny Mogren, som också kom från Åsarna, har sagt att Wassberg var en ikon och förebild när han själv kom till klubben.
Medverkan i svenska TV-program som Mästarnas mästare och Let's Dance
Wassberg vann Mästarnas mästare 2009, där före detta idrottsstjärnor tävlar mot varandra i olika grenar. Han har även medverkat i Let's Dance 2016, Över Atlanten 2019, The Island Sverige 2022 och Race Across the World Sverige 2024.
Dessa TV-medverkan har gjort honom känd för en ny generation som inte såg honom tävla. Sveriges Television har gett honom möjlighet att visa sin personlighet utanför skidspåren.
Arbete med skidspår och engagemang i längdskidåkning
Wassberg har varit engagerad i att sköta skidspår och främja längdskidåkning i Värmland. Hans insatser har bidragit till att hålla intresset för sporten levande i regionen.
Detta arbete visar hans fortsatta passion för längdskidåkning även efter att karriären avslutats. Han har varit en viktig ambassadör för sporten i Sverige.
Vem är Thomas Wassbergs familj?
Wassberg är gift med Ulrike Wieser och har sonen Björn Wassberg. Familjen har bott i Värmland där Wassberg vuxit upp och byggt sitt liv efter den aktiva karriären.
Hustrun Ulrike Wieser och sonen Björn Wassberg
Ulrike Wieser är Wassbergs hustru. Tillsammans har de sonen Björn som växt upp i Värmland.
Familjen har hållit en relativt låg profil i media trots Wassbergs berömmelse. Wieser har varit ett stöd genom åren efter den aktiva karriären.
Familjelivet i Värmland efter karriären
Efter karriären har Wassberg fortsatt att bo i Värmland där han växte upp. Området kring Lennartsfors och Åsarna har varit hans bas både som aktiv och efter avslutad karriär.
Värmland har goda förutsättningar för längdskidåkning, vilket gjorde det naturligt för Wassberg att stanna kvar i området. Hans engagemang i lokala skidspår och Åsarna IK visar hans koppling till regionen.
Hur påverkade Thomas Wassberg svensk längdskidåkning?
Wassbergs framgångar inspirerade en hel generation svenska skidåkare. Hans skidteknik har även studerats av biomekaniker för att förstå vad som gjorde honom så framgångsrik på långa distanser.
Inspirationskälla för nästa generation – Torgny Mogren och Per Elofsson
Torgny Mogren har sagt att Wassberg var en ikon och förebild när han kom till Åsarna. Per Elofsson och andra svenska skidåkare har också hänvisat till Wassbergs meriter som inspiration.
Sveriges längdskidåkning under 1990-talet och 2000-talet byggde vidare på den framgång som Wassberg och hans generation skapade. Hans segrar visade att svenska åkare kunde dominera på världsscenen.
Wassbergs skidteknik och betydelse för biomekanisk forskning
Biomekaniska studier har visat att Wassbergs skidstil var mer effektiv för långa distanser än många moderna stilar. Forskare vid Linköpings universitet har analyserat hans teknik för att förstå vad som gjorde den så framgångsrik.
Hans teknik kännetecknades av effektiv kraftöverföring och minimal energiförlust, vilket var optimalt för 50 km-lopp. Detta har gjort honom intressant för forskare som studerar skidåkningens biomekanik.
Arvet efter en av Sveriges största idrottsprofiler
Wassbergs fyra OS-guld placerar honom bland Sveriges mest framgångsrika olympier. Hans 39 SM-guld är ett svenskt rekord som visar hans dominans under en lång karriär.
Juha Mieto, hans största rival, hyllade Wassberg vid hans 60-årsdag som "en av de största". Detta erkännande från en konkurrent visar den respekt Wassberg har inom längdskidåkning internationellt.
Vanliga frågor om Thomas Wassberg
Dessa frågor besvarar de vanligaste frågorna om Thomas Wassbergs karriär, meriter och liv efter skidåkningen.
Hur många OS-guld vann Thomas Wassberg?
Wassberg vann fyra OS-guld: 15 km 1980, 50 km 1984, samt 4x10 km stafett både 1984 och 1988. Totalt tog han sju OS-medaljer under karriären i fyra olympiska spel mellan 1976 och 1988.
Varför är segern 1980 mot Juha Mieto så berömd?
Segern är berömd eftersom marginalen var endast 0,01 sekund, den snävaste i olympisk längdhistoria. Detta ledde till en regeländring där minsta vinstmarginal sattes till 0,1 sekund.
Loppet betraktas som en av de mest dramatiska OS-finalerna och är fortfarande omtalat över 40 år senare.
Vilka svenska dagbladets utmärkningar har Wassberg fått?
Wassberg fick Svenska Dagbladets bragdguld först 2013, trots att han erbjöds det 1980. Han vägrade medaljen i 33 år i protest mot att Sven-Åke Lundbäck inte fått utmärkelsen 1978.
Han belönades också med Holmenkollenmedaljen 1985, en av skidvärldens finaste utmärkelser.
Vad gör Thomas Wassberg idag?
Wassberg har arbetat som sportreporter, tränare för Åsarna IK och medverkat i flera TV-program. Han har även engagerat sig i skötsel av skidspår och främjande av längdskidåkning i Värmland.
Han bor med familjen i Värmland där han fortsätter att vara aktiv inom längdskidåkning på olika sätt.